Sundowns bị Stellenbosch cầm hòa, Orlando Pirates hưởng lợi lớn

Mamelodi Sundowns đã không thể trở lại ngôi đầu bảng xếp hạng Betway Premiership sau trận hòa 1-1 trước Stellenbosch FC trong cuộc đối đầu tại sân Loftus vào thứ Tư.

Sundowns tưởng chừng như sẽ giành trọn 3 điểm, nhưng một quả phạt đền ở cuối trận dành cho đội khách đã chấm dứt chuỗi thắng dài của họ tại giải đấu.

Dưới đây là những điểm đáng chú ý từ trận đấu.

Chuỗi thắng chấm dứt

Sundowns không thể duy trì chuỗi trận ấn tượng tại Betway Premiership khi mạch chiến thắng của họ dừng lại ở con số 10. Trận thứ 11 đã trở thành bức tường quá lớn.

Dù vậy, đây vẫn là một chuỗi trận đáng nể, khi trong quãng thời gian đó họ ghi được 23 bàn và chỉ để thủng lưới 6 lần, thể hiện sự vượt trội ở giai đoạn cuối mùa giải.

Sundowns chưa bao giờ thực sự có nguy cơ thua cuộc trong trận này, nhưng kết quả hòa giữa hai đội là điều hiếm thấy. Trước đó, Sundowns đã đánh bại Stellenbosch trong 5 trận liên tiếp gần nhất tại giải vô địch quốc gia.

Thực tế, Stellenbosch đã không thể ghi bàn vào lưới “Những người Brazil” ở giải đấu hạng cao nhất kể từ khi Devin Titus lập công vào năm 2023, một chuỗi kéo dài gần 9 giờ thi đấu.

Titus đáng lẽ đã mang về bàn mở tỷ số cho Stellenbosch ở phút 17, chấm dứt cơn khát bàn thắng đó, khi đường chuyền về bất cẩn của Aubrey Modiba quá ngắn để đến được chân thủ môn Ronwen Williams, và tiền vệ cánh đội khách nhanh chân cướp bóng.

Tuy nhiên, thủ thành đội tuyển Nam Phi đã phản ứng xuất sắc, dàn người đẩy cú sút của Titus đi chệch khung thành.

Sundowns vươn lên dẫn trước

Sundowns mở tỷ số ở phút 27, và Stellenbosch sẽ cảm thấy đáng lẽ họ phải phòng ngự tốt hơn, nhưng đó cũng là một pha phối hợp đẹp mắt của đội chủ nhà.

Đường chuyền vào trong của Modiba tìm đến Tsiki Ntsabeleng, cầu thủ này thực hiện pha đập nhả với Arthur Sales, và khi Genino Palace không thể cắt được đường bóng, anh đã tung cú sút vào góc xa, ghi bàn thắng thứ hai trong 5 trận đá chính (và 7 lần ra sân tổng cộng tại giải).

Quả phạt đền cho Stellenbosch

Đội khách có cơ hội gỡ hòa từ chấm phạt đền khi hậu vệ Sundowns Khulumani Ndamane phạm lỗi thô bạo với Chumani Butsaka của Stellenbosch, và trọng tài Thando Ndzandzeka đã chỉ đúng vào chấm 11 mét.

Có một chút tranh cãi khi trợ lý trọng tài ban đầu giơ cờ báo hiệu Williams đã rời đường biên ngang quá sớm khi cản phá thành công quả phạt đền, nhưng sau đó lại hạ cờ khi bóng bật ra và được đưa vào lưới.

Liệu các cầu thủ Sundowns có thể lập luận rằng họ đã ngừng thi đấu khi thấy cờ phất và vì thế không đuổi theo bóng? Họ dường như đã cố gắng nói như vậy, nhưng tổ trọng tài vẫn công nhận bàn thắng.

Cục diện ra sao sau trận đấu?

Đây không phải là đòn chí mạng đối với Sundowns trong cuộc đua vô địch, nhưng là một bước hụt khi họ không thể trở lại ngôi đầu bảng.

Orlando Pirates đang dẫn đầu với 58 điểm sau 25 trận, trong khi Sundowns xếp thứ hai với 57 điểm sau 24 trận. Trận đấu bù đó sẽ là yếu tố then chốt.

Pirates có hiệu số bàn thắng bại +39, so với +30 của Sundowns — ở giai đoạn này của mùa giải, khoảng cách đó gần như tương đương thêm một điểm.

Stellenbosch vẫn đứng thứ chín với 32 điểm, kém 2 điểm so với vị trí nửa trên bảng xếp hạng và suất tham dự MTN8 mùa giải tới.