Lý do Liverpool tin tưởng Andoni Iraola

Andoni Iraola được kỳ vọng sẽ khôi phục bản sắc và đưa Liverpool trở lại cuộc đua danh hiệu sau mùa giải gây thất vọng dưới thời Arne Slot.

Nếu tài năng của huấn luyện viên Andoni Iraola là yếu tố đưa ông đến Liverpool, thì chính những gì ông làm được tại Bournemouth cũng suýt khiến cả hai phải nuối tiếc.

Bournemouth khép lại mùa giải trước bằng chuỗi 18 trận bất bại tại Premier League. Trong khi đó, Liverpool lại sa sút đáng kể khi chỉ giành được 2 điểm trong 4 vòng đấu cuối và thắng vỏn vẹn 3 trong 10 trận gần nhất.

Nếu mùa giải kéo dài thêm vài tuần, Bournemouth hoàn toàn có thể vượt qua Liverpool trên bảng xếp hạng. Điều đó không chỉ khiến quyết định sa thải Arne Slot trở nên dễ dàng hơn, mà còn đồng nghĩa Iraola sẽ có cơ hội dẫn dắt Bournemouth dự Champions League thay vì chuyển đến Anfield.

Thực tế, việc Liverpool và Bournemouth kết thúc mùa giải với khoảng cách không quá lớn phản ánh hai xu hướng trái ngược. Liverpool là một trong những đội gây thất vọng lớn nhất, còn Bournemouth lại vượt xa mọi kỳ vọng. Chính sự tương phản ấy khiến Iraola trở thành lựa chọn hoàn hảo cho cuộc cải tổ mà Liverpool đang hướng tới.

Khi ban lãnh đạo The Kop tìm kiếm một HLV có thể mang lại lối chơi giàu năng lượng, tốc độ và quyết liệt hơn, họ gần như đang mô tả chính phong cách của chiến lược gia người Tây Ban Nha.

Bournemouth mùa trước là đội tạo ra nhiều cơ hội nhất từ các pha phản công nhanh. Họ pressing tầm cao với cường độ lớn và liên tục gây áp lực lên đối thủ. Khi Mohamed Salah từng nhắc tới việc muốn Liverpool trở lại với thứ bóng đá “heavy metal” gắn liền với Jurgen Klopp, hình ảnh Bournemouth của Iraola chính là ví dụ gần nhất.

Liverpool từng cảm nhận rõ điều đó ngay ở vòng mở màn Premier League mùa trước. Dù giành chiến thắng 4-2, The Kop đã trải qua một trận đấu đầy khó khăn khi liên tục bị Bournemouth trừng phạt bởi những pha chuyển trạng thái tốc độ. Antoine Semenyo lập cú đúp và phơi bày điểm yếu của Liverpool trước các tình huống phản công.

Đến trận lượt về tại sân Vitality vào tháng 1, Bournemouth tiếp tục khiến Liverpool ôm hận. Dù đang sở hữu chuỗi 13 trận bất bại, đội bóng của Slot vẫn phải nhận thất bại 2-3 sau bàn thắng quyết định ở phút bù giờ của Amine Adli.

Trận đấu đó cũng cho thấy những vấn đề của Liverpool dưới thời Slot. Họ dễ thủng lưới ở cuối trận và thường xuyên mất tập trung trong các tình huống cố định.

Giờ đây, Iraola không còn là người khai thác những điểm yếu này mà sẽ phải tìm cách khắc phục chúng. Slot từng được xem là người kế thừa hoàn hảo cho Klopp khi tiếp quản đội bóng. Tuy nhiên, theo thời gian, Liverpool của ông dần rời xa phong cách giàu năng lượng từng làm nên thương hiệu của đội bóng thành phố cảng. Trong khi đó, Iraola lại nổi lên như một trong những HLV đại diện cho xu hướng bóng đá hiện đại với cường độ thi đấu cao và áp lực liên tục.

Điều đó phần nào lý giải vì sao Liverpool ưu tiên Iraola hơn một ứng viên danh tiếng khác là Xabi Alonso. Mặc dù sở hữu hồ sơ ấn tượng hơn với chức vô địch Bundesliga cùng Bayer Leverkusen, Alonso không phải lựa chọn phù hợp nhất với định hướng chiến thuật mà Liverpool đang theo đuổi.

Đáng chú ý, Bayer Leverkusen cũng từng đưa Iraola vào danh sách ứng viên thay thế Alonso, cho thấy danh tiếng của chiến lược gia người xứ Basque đã tăng lên mạnh mẽ trong những năm gần đây.

Trước khi thành công tại Bournemouth, Iraola từng được nhiều câu lạc bộ Premier League săn đón. Leeds United đã cân nhắc bổ nhiệm ông vào năm 2023 khi còn dẫn dắt Rayo Vallecano. Tuy nhiên, nhà cầm quân này lựa chọn tiếp tục phát triển sự nghiệp tại Tây Ban Nha trước khi chuyển tới Anh.

Dấu ấn của Iraola không chỉ nằm ở kết quả thi đấu mà còn ở khả năng nâng tầm cầu thủ. Dưới sự dẫn dắt của ông, những cái tên như Milos Kerkez, Dean Huijsen, Illia Zabarnyi hay Antoine Semenyo đều có bước tiến vượt bậc.

Liverpool tin rằng họ đang sở hữu một HLV hội tụ nhiều phẩm chất cần thiết để mở ra chu kỳ thành công mới. Iraola chưa giành những danh hiệu lớn như nhiều ứng viên khác, nhưng ông mang đến điều mà Liverpool cho rằng đội bóng đã đánh mất trong những năm gần đây.

Doc them: Crystal Palace among transfer suitors for Manchester United misfit